3M wird die Verwendung gefährlicher PFAS-„Forever Chemicals“ bis 2025 einstellen

Der Produktionsriese 3M kündigte am Dienstag Pläne an, bis Ende 2025 die Herstellung von Produkten einzustellen, die eine Klasse gefährlicher „ewiger Chemikalien“, bekannt als PFAS, enthalten, da Forscher gefährliche Konzentrationen der Chemikalien im Trinkwasser feststellen und die menschliche Gesundheit durch die Exposition beeinträchtigt wird Es.

3M gab am Dienstag bekannt, dass es plant, die Herstellung von PFAS, den sogenannten „für immer … [+] Chemikalien“, einzustellen.

3M, das in Minnesota ansässige Unternehmen hinter Post-It-Notizen und Klebeband, gab in einer Erklärung bekannt, dass es die Verwendung von PFAS (Per- und Polyfluoralkylsubstanzen) in allen seinen Produkten bis Ende 2025 einstellen wird.

PFAS, eine Reihe von Chemikalien, die in gewöhnlicher wasserdichter Kleidung und Antihaftmaterialien wie Teflon vorkommen, erlangte seit den 1940er Jahren den Ruf eines hochleistungsfähigen Kunststoffs, ist aber seitdem zu einem gewaltigen Problem geworden, nachdem Forscher alarmierende Mengen der Chemikalien darin gefunden haben Wasser trinken.

Wissenschaftler der Agency for Toxic Substances and Disease Registry sagen, dass die Chemikalien, bei denen es sich vermutlich um Karzinogene handelt, mit einem erhöhten Risiko für Nieren- und Hodenkrebs sowie hohem Blutdruck bei schwangeren Frauen und einer niedrigen Geburtenrate bei Säuglingen in Verbindung gebracht werden.

3M, das nicht der einzige Hersteller von PFAS-haltigen Produkten ist, verwendet die Chemikalien nach Angaben der Medizingeräte- und Diagnostikindustrie in seinem Novec-Flugzeugreiniger, seiner fluorinerten Elektronikflüssigkeit und anderen Fluorpolymerprodukten – PFAS wird auch von The North Face, Timberland und anderen verwendet Dupont, während Einzelhändler wie LL Bean und REI Waren verkaufen, die es enthalten.

3M behauptet, dass seine Produkte bei ordnungsgemäßer Verwendung „sicher und wirksam“ sind.

Das Unternehmen schätzt, dass die Einstellung von PFAS einen finanziellen Schaden in Höhe von 1,3 bis 2,3 Milliarden US-Dollar nach sich ziehen wird, obwohl dies nur einen „kleinen Teil“ seines Umsatzes ausmachen würde.

Obwohl die Herstellung von PFAS seit Mitte der 2000er Jahre weitgehend eingestellt wurde, sind sie immer noch in besonders hohen Konzentrationen in der Nähe von Mülldeponien, Produktionsanlagen und Flughäfen zu finden, wo bei Schulungsübungen häufig Löschschaum mit hohem PFAS-Gehalt verwendet wird. Der Hersteller Dupont war einer der ersten, der einer öffentlichen Prüfung ausgesetzt war, nachdem Anwohner in West Virginia behaupteten, das Unternehmen habe das Trinkwasser durch die Einleitung von Chemikalien in örtliche Wasserstraßen vergiftet. Einem Kläger wurden im Oktober 1,6 Millionen US-Dollar zugesprochen, DuPont plant jedoch, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen. Anfang dieses Jahres kündigte die Environmental Protection Agency ein Zuschussprogramm in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar für Bundesstaaten zur Bekämpfung von PFAS und „anderen neu auftretenden Schadstoffen“ im Trinkwasser an, insbesondere in „kleinen oder benachteiligten“ Gemeinden. Die EPA hat im Juni außerdem Trinkwasserwarnungen für zwei der häufigsten PFAS-Chemikalien (PFOA und PFOS) herausgegeben und ihre Richtlinien zu diesen Chemikalien verschärft. Die Behörde geht davon aus, dass der sichere PFOA-Gehalt im Trinkwasser nicht höher als 0,004 Teile pro Billion ist – deutlich strenger als ihre bisherige Richtlinie von 70 Teilen pro Billion (der sichere Wert von PFOS liegt mit 0,02 Teilen pro Billion etwas höher).

Im August stellten Forscher der Northwestern University jedoch eine mögliche neue Methode zur Zerstörung der allgegenwärtigen Chemikalien vor, indem sie sie mit Lösungsmitteln bei niedrigen Temperaturen erhitzten und mit Natriumhydroxid kombinierten – einer kostengünstigen Chemikalie, die in Seife vorkommt. Es ist das neueste potenzielle Instrument zur Bekämpfung von PFAS. Im Mai fanden Forscher der University of California, Riverside, heraus, dass eine Jodidbehandlung in Kombination mit ultraviolettem Licht und Sulfit bis zu 90 % der schädlichen Atome in PFAS zerstören kann.

3M sah sich auch mit der Herstellung von Ohrstöpseln für das US-Militär konfrontiert, die angeblich das Gehör der Truppen nicht schützten. Im Juli kündigte das Unternehmen Pläne an, 1 Milliarde US-Dollar bereitzustellen, um 235.000 Klagen von US-Veteranen beizulegen, denen zufolge die Ohrstöpsel beim Einsatz in Afghanistan und im Irak versagt hatten. Auch die Tochtergesellschaft des Unternehmens, die die Ohrstöpsel herstellte, meldete Insolvenz an – obwohl das Unternehmen argumentierte, dass die Ohrstöpsel bei ordnungsgemäßer Verwendung „wirksam und sicher“ seien.

Wissenschaftler bauen Arsenal auf, um PFAS „Forever Chemicals“ zu zerstören (Forbes)

3M wird ab 2025 die Herstellung gefährlicher Chemikalien für immer einstellen (CNN)