EWG-Studie: Der Verzehr eines Süßwasserfisches entspricht einem Monat, in dem man „für immer chemisches“ Wasser trinkt

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WASHINGTON – Eine neue Studie von Wissenschaftlern der Environmental Working Group kommt zu dem Ergebnis, dass der Verzehr von nur einer einzigen Portion Süßwasserfisch pro Jahr einem Monat Trinkwasser mit der „ewigen Chemikalie“ PFOS in hohen Mengen entsprechen könnte, die schädlich sein können.

Forscher errechneten, dass der Verzehr eines Fisches pro Jahr einer einmonatigen Aufnahme von Wasser mit PFOS in einer Menge von 48 Teilen pro Billion (ppt) gleichkommt.

Die Studie untermauert die seit langem bestehenden Forderungen der EWG nach einer strengen Regulierung von PFOS und den anderen giftigen „ewigen Chemikalien“, die als PFAS bekannt sind, zusätzlich zu weiteren Tests von Lebensmitteln wie Fisch, da man davon ausgeht, dass die Ernährung eine Hauptquelle der PFAS-Exposition für Amerikaner darstellt . Die Ergebnisse sind ein besonderes Problem für Gemeinden mit Bedenken hinsichtlich der Umweltgerechtigkeit, deren Überleben häufig vom Verzehr gefangener Süßwasserfische abhängt.

Die EWG stellte fest, dass die durchschnittlichen Mengen an PFAS in Süßwasserfischen erstaunliche 280-mal höher waren als die jemals in einigen kommerziell gefangenen und verkauften Fischen nachgewiesenen Chemikalien. Die Testdaten der Environmental Protection Agency und der Food and Drug Administration zeigten, dass der Verzehr einer einzigen Mahlzeit Süßwasserfisch zu ähnlichen Folgen führen könntePFAS-Exposition durch den täglichen Verzehr von im Laden gekauftem Fisch über ein Jahr hinweg.

„Menschen, die Süßwasserfische konsumieren, insbesondere diejenigen, die regelmäßig Fische fangen und essen, laufen Gefahr, alarmierende PFAS-Werte in ihrem Körper zu haben“, sagte David Andrews, Ph.D., leitender Wissenschaftler der EWG und einer der Hauptautoren der Studie. „Als ich aufwuchs, ging ich jede Woche angeln und aß diesen Fisch. Aber wenn ich jetzt Fische sehe, denke ich nur an die PFAS-Kontamination.“

Die seit jeher in höchsten Konzentrationen in Süßwasserfischen vorkommende Chemikalie war PFOS, früher ein Bestandteil von Scotchgard von 3M, und machte durchschnittlich etwa drei Viertel aller PFAS-Nachweise aus.

„Diese Testergebnisse sind atemberaubend“, sagte Scott Faber, Senior Vice President für Regierungsangelegenheiten der EWG. „Der Verzehr eines Seebarsches entspricht dem Trinken von PFOS-verseuchtem Wasser für einen Monat.“

Der Verzehr von PFOS-kontaminiertem Süßwasserfisch kann zu einem erheblichen Anstieg des Blutserumspiegels der ewigen Chemikalie führen und potenzielle Gesundheitsrisiken mit sich bringen. Selbst der seltene Verzehr von Süßwasserfischen kann den PFOS-Spiegel im Körper erhöhen.

„Das Ausmaß, in dem PFAS Fische kontaminiert hat, ist atemberaubend“, sagte Nadia Barbo, Doktorandin an der Duke University und leitende Forscherin dieses Projekts. „Es sollte landesweit eine einzige gesundheitsschützende Empfehlung zum Fischverzehr von Süßwasserfischen geben.“

Die Forscher analysierten Daten von mehr als 500 Proben von Fischfilets, die zwischen 2013 und 2015 in den USA im Rahmen von Überwachungsprogrammen der EPA, des National Rivers and Streams Assessment und der Great Lakes Human Health Fish Filet Tissue Study gesammelt wurden. Der mittlere Gehalt an Gesamt-PFAS in Fischfilets betrug 9.500 Nanogramm pro Kilogramm, in den Großen Seen lag der mittlere Wert bei 11.800 Nanogramm pro Kilogramm.

„PFAS verunreinigen Fische in den gesamten USA, mit höheren Konzentrationen in den Großen Seen und in Fischen, die in städtischen Gebieten gefangen werden“, sagte Tasha Stoiber, Ph.D., leitende Wissenschaftlerin der EWG und eine weitere Co-Autorin. „PFAS verschwinden nicht, wenn Produkte weggeworfen oder weggespült werden. Unsere Forschung zeigt, dass die gängigsten Entsorgungsmethoden letztendlich zu einer weiteren Umweltverschmutzung führen können.“

Süßwasserfische sind für viele Menschen eine wichtige Proteinquelle, und die PFAS-Kontamination bedroht diejenigen, die es sich nicht leisten können, kommerzielle Meeresfrüchte zu kaufen. Gemeinschaften, deren Lebensunterhalt vom Fischfang und von traditionellen kulturellen Praktiken abhängt, werden übermäßig geschädigt. Dies macht die Exposition von Süßwasserfischen gegenüber chemischen Schadstoffen zu einem Musterbeispiel für Umweltungerechtigkeit.

„Die Identifizierung von PFAS-Expositionsquellen ist eine dringende Priorität für die öffentliche Gesundheit“, sagte Stoiber.

Trinkwassersysteme in den gesamten USA sind mit den „ewigen Chemikalien“, bekannt als PFAS, verunreinigt. Es ist bekannt, dass das Vorhandensein dieser giftigen Chemikalien im Wasser Menschen schädigt, die ihnen ausgesetzt sind. Diese Karte zeigt, wie PFAS auch Fische in Flüssen, Seen und Bächen kontaminieren.

Die weit verbreitete Kontamination von Fischen in Flüssen und Bächen im ganzen Land unterstreicht die Notwendigkeit, die industrielle Einleitung von PFAS zu beenden.

Die EWG schätzt, dass es in den USA möglicherweise mehr als 40.000 industrielle Verursacher von PFAS gibt. Zehntausende Produktionsanlagen, kommunale Deponien und Abwasseraufbereitungsanlagen, Flughäfen und Standorte, an denen PFAS-haltige Feuerlöschschäume verwendet wurden, sind potenzielle Quellen für PFAS-Einleitungen in die Oberfläche Wasser.

Durch diese Wasserverschmutzung haben sich PFAS auf Böden, Nutzpflanzen und Wildtiere, einschließlich Fische, ausgebreitet.

„Jahrzehntelang haben Umweltverschmutzer ungestraft so viel PFAS in unsere Flüsse, Bäche, Seen und Buchten gekippt, wie sie wollten. Wir müssen den Hahn der PFAS-Verschmutzung durch Industrieableitungen zudrehen, von der täglich mehr und mehr Amerikaner betroffen sind“, sagte Faber von der EWG.

Die EPA und die FDA testen unterschiedlich, um PFAS in Fischen nachzuweisen. Die EPA verwendet die sogenannte Entwurfsmethode 1633, um bis zu 40 PFAS-Verbindungen in Fischgewebe sowie in Abwasser, Oberflächenwasser, Grundwasser, Boden, Biofeststoffen, Sedimenten und der Flüssigkeit zu testen, die entsteht, wenn Abfall auf Mülldeponien zersetzt wird.

Nationale EPA-Tests zeigen, dass fast alle Fische in US-amerikanischen Flüssen und Bächen mit PFAS im Bereich von Teilen pro Milliarde kontaminiert sind – sogar mehr als Teile pro Billion. Obwohl die neuesten Testergebnisse sinkende PFAS-Werte ergaben, sind Süßwasserfische immer noch in hohen Mengen kontaminiert.

Die FDA hat ihre wissenschaftliche Methode verbessert, um 20 verschiedene PFAS-Verbindungen zu testen. Mit diesem Ansatz werden Proben von Meeresfrüchten sowie verarbeiteten Lebensmitteln getestet. In ihrer Umfrage zu Meeresfrüchten im Jahr 2022 stellte die FDA deutlich geringere PFAS-Werte in Meeresfrüchten aus Lebensmittelgeschäften fest. Die von der EPA festgestellten durchschnittlichen Gesamt-PFAS-Werte waren 280-mal höher als die von der FDA getesteten Werte in kommerziell verkauftem Fisch.

PFAS gehören zu den hartnäckigsten Verbindungen, die es gibt, und verunreinigen alles, vom Trinkwasser bis hin zu Lebensmitteln, Lebensmittelverpackungen und Körperpflegeprodukten. PFAS bauen sich in unserem Körper auf und werden in der Umwelt nie abgebaut. Sie kommen im Blut praktisch aller Menschen vor, auch von Neugeborenen.

Sehr niedrige PFAS-Dosen im Trinkwasser werden mit einer Unterdrückung des Immunsystems, einschließlich einer verringerten Wirksamkeit des Impfstoffs, und einem erhöhten Risiko für bestimmte Krebsarten in Verbindung gebracht. PFAS werden mit erhöhtem Cholesterinspiegel, Fortpflanzungs- und Entwicklungsproblemen und anderen Gesundheitsschäden in Verbindung gebracht.

Das Trinkwasser von mehr als 200 Millionen Amerikanern könnte mit PFAS kontaminiert sein. Das Problem ist wahrscheinlich schlimmer als bereits bestätigt, was die Notwendigkeit rascher regulatorischer Maßnahmen weiter unterstreicht.

„Die EPA muss schnell Maßnahmen ergreifen, um Vorschriften für die Industrien festzulegen, die am wahrscheinlichsten PFAS in die Umwelt abgeben. Vor allem flussabwärts gelegene Gemeinden haben viel zu lange unter den Folgen unregulierter PFAS-Einleitungen gelitten“, fügte Faber hinzu.

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Die Environmental Working Group ist eine gemeinnützige, überparteiliche Organisation, die Menschen dazu befähigt, ein gesünderes Leben in einer gesünderen Umwelt zu führen. Durch Forschung, Interessenvertretung und einzigartige Bildungsinstrumente fördert die EWG die Wahlmöglichkeiten der Verbraucher und bürgerschaftliches Handeln.

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