Zum ersten Mal wurde Mikroplastik in menschlichen Herzen gefunden, was Auswirkungen der Umweltverschmutzung zeigt

Eine in der Fachzeitschrift Environmental Science and Technology veröffentlichte Studie fand erstmals ... [+] Mikroplastik im Herzen von Menschen, die sich einer Herzoperation unterzogen. (Foto: Getty)

Hier geht es darum, sich ein großes Umweltproblem im wahrsten Sinne des Wortes zu Herzen zu nehmen. Eine in der Fachzeitschrift „Environmental Science and Technology“ veröffentlichte Studie fand erstmals Mikroplastik im Herzen von Menschen, die sich einer Herzoperation unterzogen. Ja, auch wenn Sie denken, dass Sie ein Herz aus Gold oder vielleicht aus Stein haben, kann es sein, dass Ihr Herz tatsächlich Mikroplastik enthält. Und in diesem Fall ist das Leben in Plastik nicht fantastisch, egal, was das Barbie-Lied von Aqua sagt.

Mikroplastik ist, wie das Wort scheint – sehr kleine Plastikstücke, die weniger als 5 Millimeter lang sind – und es gibt Bedenken, welche Auswirkungen Mikroplastik auf Sie und Ihre Gesundheit haben könnte. Schließlich ist „Bitte füllen Sie meinen Körper mit Plastikstücken“ wahrscheinlich nicht das, was Sie oft sagen.

Für die Studie untersuchte ein Team der Capital Medical University, der Chinesischen Akademie der Medizinischen Wissenschaften und des Peking Union Medical College in Peking mithilfe eines chemischen Laser-Direkt-Infrarot-Bildgebungssystems und Rasterelektronenmikroskopie Proben von 15 Patienten, die sich einer Herzoperation unterzogen hatten. Ja, sie verwendeten verdammte Laserstrahlen, um das Vorhandensein von Mikroplastik in Gewebeproben aus dem Herzen und umgebenden Strukturen nachzuweisen. Dazu gehörten sechs Proben des Herzbeutels – das ist die Membran, die das Herz umgibt, so wie ein Stück Frischhaltefolie ein Knie umschließen könnte –, 11 Proben des Fettgewebes rund um den Herzbeutel und sechs Proben des Fettgewebes zwischen Herzbeutel und Herz . Sie untersuchten auch drei Proben des Herzmuskels und fünf Proben des linken Vorhofanhangs. Mikroplastik war nicht überall „herzlich“. Das Forschungsteam fand jedoch neun Arten von Mikroplastik in fünf Gewebearten, wobei das größte Stück einen Durchmesser von 469 μm hatte.

Sie fanden auch etwas verdammt Schreckliches: neun Arten von Mikroplastik in den Blutproben der Patienten sowohl vor als auch nach der Operation. Im vorliegenden Fall hatte das größte Stück einen Durchmesser von 184 μm.

Wenn Sie sich nun fragen, ob diese winzigen Plastikstücke einfach während der Operation in die Herzen der Patienten gelangt sind, finden Sie hier zwei Beweise dafür, dass es sich hier nicht einfach nur um eine plastische Chirurgie handelte. Wie bereits erwähnt, enthielten Blutproben vor der Operation bereits Mikroplastik. Darüber hinaus fanden die Forscher Poly(methylmethacrylat), den Stoff, der typischerweise in Plexiglas vorkommt, in Proben des linken Vorhofohrs, des epikardialen Fettgewebes und des perikardialen Fettgewebes. Und Plexiglas war nichts, was Chirurgen den Menschen während einer Operation ins Herz stopften.

Es sollte nicht allzu überraschend sein, dass Mikroplastik es in Ihr Herz geschafft hat – und zwar im physischen und nicht im emotionalen Sinne. Wir sind jetzt von Plastik umgeben – wie von viel Plastik. Sogar Dinge, die offensichtlich nicht aus Plastik zu bestehen scheinen, wie z. B. verschiedene Arten von Kleidung, können viel Plastik enthalten und jeden Tag viele dieser winzigen Plastikstücke abwerfen, wohin Sie und Ihre Kleidung gehen. Dieser Kunststoff wiederum kann sich in vielen Teilen Ihrer Umwelt ansammeln, einschließlich des Wassers, das Sie trinken, und der Nahrung, die Sie essen. Und denken Sie darüber nach, wo Sie Ihre Lebensmittel, Ihr Wasser und verschiedene Gegenstände anbringen. Das ist richtig, in Ihren verschiedenen Löchern und Körperöffnungen, die als Tore zu verschiedenen Teilen Ihres Körpers dienen können. Frühere Studien haben Mikroplastik im Stuhl, in der Lunge und in der Plazenta von Menschen gefunden, wie ich bereits 2018 für Forbes berichtete. Aber all dies könnte nur die Spitze des Plastikbergs sein. Der Fund von Mikroplastik in Herzen deutet darauf hin, dass solche Plastikteile durch den ganzen Körper wandern können. Tatsächlich könnten Sie mit der Menge an Plastik, die Sie bereits in sich tragen, wie eine wandelnde Kreditkarte sein.

Freiwillige der NGO „Canarias Libre de Plasticos“ (Kanarische Inseln frei von Plastik) führen eine ... [+] Sammlung von Mikroplastik und mesoplastischen Abfällen durch, um den Almaciga-Strand an der Nordküste der Kanarischen Insel Teneriffa zu reinigen. (Foto: DESIREE MARTIN/AFP über Getty Images)

Während die Leute vielleicht unbegründete Verschwörungstheorien darüber verbreiten, dass Impfstoffe Mikrochips in den Körper der Menschen einbauen, reden sie offenbar nicht über die Tatsache, dass Sie jeden Tag mehr und mehr Plastik in Ihren Körper gelangen lassen. Auch hier ist es unwahrscheinlich, dass dies eine positive Sache ist, obwohl es bei weitem nicht genügend Studien gibt, um festzustellen, welche Auswirkungen Mikroplastik auf die menschliche Gesundheit haben kann. Es gibt jedoch bereits einige besorgniserregende Erkenntnisse, die einer weiteren Untersuchung bedürfen. Eine in den Proceedings of the National Academy of Science veröffentlichte Studie ergab beispielsweise, dass Mikroplastik die Fortpflanzung von Austern beeinträchtigen kann. Das sind natürlich keine guten Nachrichten, wenn Sie gerade auf der Suche nach Familienplanung sind. Ob dies auf den Menschen zutrifft, bleibt abzuwarten.

Es gibt auch die in Environmental Science and Technology veröffentlichte Studie, über die ich 2019 für Forbes berichtet habe. In dieser Studie wurden Daphnia magna, kleine Krebstiere, die auch als Wasserflöhe bekannt sind, den Plastikpartikeln aus den Teebeuteln ausgesetzt. Das hat diese Wasserflöhe etwas verärgert, sagen wir mal. Die Daphnia magna veränderte schließlich ihr Schwimmverhalten und ihre Entwicklung nach einer solchen Exposition. Das könnte ein wenig erdrückend sein, wenn Sie ein Krebstier sind, kann aber wiederum auf Menschen zutreffen oder auch nicht.

Unabhängig davon müssen Sie sich fragen, welche langfristigen Auswirkungen die Plastikverschmutzung um uns herum auf die Gesundheit haben könnte. Dieses Problem der Plastikverschmutzung ist nicht mehr nur ein Mikroproblem, es ist zu einem Makroproblem geworden, das scheinbar jedes Ökosystem durchdringt.